Expédition unique ou expéditions fractionnées : trouver le juste équilibre entre le fret et le stock comptable

C'est le fret bon marché qui l'emporte.

Mais uniquement lorsque les économies réalisées en regroupant davantage de livres dans un seul envoi restent supérieures au coût lié au stockage de ces livres, à leur financement, à leur manutention, à leur assurance, à leur retour, à leur dépréciation, ou encore au fait de devoir finalement admettre qu’une partie du stock ne se vendra jamais.

Alors, qu’est-ce qu’on optimise exactement ?

Cette question est plus importante que le devis de transport.

Je constate un problème récurrent dans les feuilles de calcul utilisées pour la production de livres : les acheteurs comparent un seul envoi ou plusieurs envois comme si le choix se résumait simplement à “ un fret à $4 800 contre un fret à $6 200 ”. Ce n'est pas le cas.

La véritable comparaison porte sur deux systèmes de gestion des stocks.

Un envoi unique permet de regrouper les marchandises et réduit généralement le coût de transport par unité. Les envois fractionnés augmentent le nombre de mouvements de marchandises, mais peuvent réduire les stocks à destination, l'exposition des entrepôts, le risque lié au réapprovisionnement et la quantité de stock se trouvant au mauvais endroit au mauvais moment.

Et les livres constituent un stock particulièrement difficile à gérer.

Ils prennent de la place. Ils sont lourds. Certains titres vieillissent mal. Les éditions révisées peuvent, du jour au lendemain, rendre les anciens stocks difficiles à écouler. Les livres grand public peuvent faire l'objet de retours. Les livres saisonniers ont des périodes de vente limitées. Les ouvrages éducatifs peuvent devenir obsolètes à la suite de changements dans les programmes scolaires.

Une facture de transport moins élevée peut masquer une décision coûteuse en matière de gestion des stocks.

Expédition unique ou expéditions fractionnées : que comparez-vous réellement ?

Tout d'abord, il nous faut une terminologie claire.

A expédition groupée Cela signifie généralement d'expédier la plupart, voire la totalité, des livres disponibles en un seul envoi de grande envergure.

A livraison fractionnée consiste à diviser la commande en deux ou plusieurs lots de livraison.

Mais il existe une autre distinction que les équipes chargées des achats ont souvent tendance à négliger :

Une expédition fractionnée ne signifie pas nécessairement une production fractionnée.

Imaginons que vous commandiez 10 000 livres.

Le fabricant produit l'intégralité des 10 000 unités en juin. Vous expédiez 5 000 unités immédiatement et en laissez 5 000 au point d'origine pour une livraison quatre mois plus tard.

Il s'agit d'une livraison fractionnée.

Vous possédez encore, ou avez peut-être déjà payé, 10 000 livres.

Comparez maintenant cela à l'impression de 5 000 exemplaires en juin, puis à la production de 5 000 exemplaires supplémentaires uniquement lorsque les ventes justifient une réimpression.

C'est une mise en scène.

Le deuxième modèle permet de réduire l'exposition aux stocks de manière bien plus radicale, mais il peut nuire à l'efficacité de la production liée à un tirage plus important.

C'est précisément cette distinction qui explique pourquoi les acheteurs doivent bien comprendre les aspects économiques de leur production avant de déterminer la quantité à expédier. Les recommandations de JetPrint concernant Quantité minimale de commande (MOQ) et quantité commandée pour l'impression de livres explique en quoi la mise en place, l'achat de papier, la préparation à la reliure, la finition, l'emballage et le transport peuvent faire en sorte que la quantité minimale technique diffère considérablement de la quantité économiquement raisonnable.

Les trois modèles que j'ajouterais à la feuille de calcul

Cette troisième colonne change tout.

Si les livres sont déjà fabriqués, le fait de fractionner les frais de transport ne fait pas disparaître comme par enchantement les stocks.

Cela permet de faire tourner les stocks.

Le groupage de fret permet de faire des économies… jusqu’à ce que les stocks commencent à générer des frais de stockage

L'intérêt d'un envoi unique est évident.

Les expéditions de fret plus importantes permettent de répartir les coûts liés à la documentation, à l'enlèvement, au terminal, au courtage, à la livraison et aux conteneurs sur un plus grand nombre de factures. Une expédition en conteneur complet peut également s'avérer plus rentable que plusieurs expéditions de fret plus modestes, en fonction du nombre de cartons, du poids brut, du volume, de la destination, des conditions du transporteur et des tarifs en vigueur sur le marché.

Mais le marché du fret est instable.

Très volatil.

Le 17 septembre 2026, Reuters a indiqué que les tarifs au comptant des conteneurs de 40 pieds entre la Chine et la côte Est des États-Unis avaient atteint environ $10,948, tandis que l'indice Drewry pour la liaison Shanghai-New York s'élevait à environ $10,394, en hausse de 71 TP3T en une semaine dans un contexte de graves perturbations du transport maritime mondial. Ces chiffres représentaient plus de quatre fois le niveau d'avant les perturbations mentionné dans le rapport. Rapport de Reuters sur le fret conteneurisé de septembre 2026

Ce n'est pas une estimation concernant votre livraison de livres.

Cela témoigne de quelque chose de plus important : les hypothèses relatives au fret figurant dans une feuille de calcul datant de six mois peuvent s'avérer sans valeur aujourd'hui.

Et la volatilité a des effets à double tranchant.

En expédiant tout dès aujourd’hui, vous vous protégez contre une éventuelle hausse des tarifs.

En reportant la deuxième livraison, vous pourriez tirer profit d'une éventuelle baisse des tarifs.

Aucune de ces deux positions n'est automatiquement plus sûre.

Un test simple pour évaluer les coûts liés au fractionnement des envois

Je commencerais par cette équation :

Coût logistique supplémentaire lié à la fragmentation < Coût d'inventaire évité + Risque d'obsolescence/de retour évité + Avantage en termes de niveau de service

Si cette inégalité est vraie, il convient d'envisager sérieusement le fractionnement des expéditions.

Sinon, c'est sans doute le groupage de fret qui l'emportera.

Maintenant, traduisons cela en chiffres.

Prenons cet exemple purement théorique :

• Nombre d'exemplaires imprimés : 10 000 livres
• Premier tirage : 5 000 exemplaires
• Deuxième lot : 5 000 livres, cinq mois plus tard
• Fret et manutention à destination pour un seul envoi : $5 200
• Fret sur deux expéditions et manutention à destination : $6 400
• Frais logistiques supplémentaires liés au fractionnement : $1 200
• Stockage de destination : $0,08 par livre et par mois
• Stockage d'origine : $0,015 par livre et par mois
• Ventes mensuelles : environ 1 000 exemplaires

Si les 10 000 personnes arrivent toutes immédiatement à destination, les cinq premiers mois représentent environ 37 500 mois-livre des stocks de destination dans le cadre de ce modèle simplifié de stocks décroissants.

À $0,08 par mois comptable, cela représente environ $3,000.

Dans le cadre d'une livraison fractionnée, les 5 000 premiers exemplaires génèrent environ 12 500 « mois-livre » à destination au cours de ces cinq mois, soit environ $1,000 de stockage de destination.

Le fait de conserver les 5 000 premiers au point d'origine pendant cinq mois ajoute environ $375.

La capacité totale modélisée s'élève à 1 TP 4 T 1 375.

Réduction de l'espace de stockage : $1,625.

Frais de transport supplémentaires : $1,200.

Dans ce cas de figure, la division permet d'économiser environ $425 avant de prendre en compte le capital, l'assurance, les écarts de manutention, les dommages ou le risque lié aux ventes.

Si l'on modifie le stockage de destination pour le fixer à $0,04 par livre-mois, le résultat s'inverse.

C'est justement ça.

Il n'y a pas de réponse universelle.

Le stock de livres n'est pas une simple note de bas de page comptable

Les éditeurs disposent d'un stock réel.

Selon les estimations de l'enquête économique intégrée annuelle du Bureau du recensement des États-Unis, les éditeurs américains détenaient environ $4,246 milliards de stock total à la fin de l'année 2023, dont environ $3,816 milliards de stocks de produits finis. Les livres finis représentaient donc près de 90% de la valeur des stocks déclarée dans cet ensemble de données. Données d'inventaire des éditeurs de livres du Bureau du recensement des États-Unis

Ces chiffres devraient mettre fin à l'idée selon laquelle les stocks seraient un problème secondaire.

Les stocks, c'est du capital recouvert d'une jaquette.

Et cela devient d'autant plus risqué lorsque les acheteurs recherchent des prix de fabrication unitaires bas sans tenir compte de la lenteur avec laquelle les exemplaires supplémentaires se vendront.

C'est aussi pour cette raison que je ne prendrais jamais la décision d'expédition indépendamment de celle concernant l'impression. JetPrint’s cadre de planification pour l'impression de livres à la demande commence par la quantité, le nombre de pages, le papier, la reliure, la finition, le statut du dossier et la destination, car ces variables ont une incidence tant sur la rentabilité de la production que sur la logistique.

Les retours rendent les stocks excédentaires plus coûteux qu'il n'y paraît

Les livres constituent un cas particulier, car “ livré à un libraire ” ne signifie pas toujours “ vendu à un lecteur ”.”

Le magazine *Publishers Weekly* a rapporté en 2024 que le système de gestion des stocks de Barnes & Noble aidait la chaîne à répartir et à réapprovisionner ses livres par point de vente, un dirigeant ayant déclaré que les retours avaient chuté pour atteindre le quelques pour cent. Cette même discussion a mis en évidence le fait que les profils de demande peuvent varier considérablement d’un magasin à l’autre selon les catégories. Rapport de *Publishers Weekly* sur la gestion des stocks chez Barnes & Noble

Voilà la leçon à retenir.

Ne vous contentez pas de vous demander combien de livres le marché pourrait absorber.

Demander où, quand et à quelle vitesse.

Un tirage de 10 000 exemplaires pourrait être raisonnable.

Il n'est peut-être pas possible d'envoyer immédiatement 10 000 exemplaires à un seul entrepôt.

Les expéditions fractionnées sont particulièrement efficaces lorsque la demande est irrégulière

Les livraisons fractionnées deviennent plus intéressantes lorsque votre courbe de ventes est incertaine.

Prenons l'exemple d'un nouvel ouvrage illustré pour enfants.

Vous avez peut-être prévu pour octobre une prévision de ventes auprès d'un distributeur, un lancement sur Amazon, des manifestations d'intérêt de la part de librairies, des demandes de renseignements de la part d'établissements scolaires et une campagne marketing.

Ça a l'air prometteur.

Je ne sais toujours pas.

Si vous expédiez les 12 000 livres d’un seul coup parce que le coût du conteneur par livre semble intéressant, vous prenez un deuxième pari en plus de celui lié au choix du tirage : vous pariez que le destinataire a besoin des 12 000 exemplaires dès maintenant.

Pourquoi ?

Une structure plus rigoureuse pourrait se présenter comme suit :

Expédition n° 1 : Stock de lancement

Écouler suffisamment de stock pour couvrir :

• commandes de gros confirmées ;
• engagements de lancement ;
• une réserve de sécurité suffisante ;
• demande prévue pendant le délai de réapprovisionnement ;
• événements promotionnels connus.

Expédition n° 2 : Stock de réapprovisionnement

Libérez les cartons restants après avoir vérifié les points suivants :

• ventes réelles ;
• nouvelles commandes des détaillants ;
• modèles de retour ;
• capacité de stockage ;
• tarifs de fret ;
• performance promotionnelle.

Cela ne signifie pas pour autant que les expéditions séparées soient automatiquement moins chères.

C'est la deuxième décision concernant le fret mieux informé.

Et l'information a une valeur économique.

Le rapport sectoriel 2024 du Book Manufacturers Institute, résumé par Publishers Weekly, indiquait que les éditeurs s'efforçaient de résorber leurs stocks excédentaires tandis que l'impression numérique continuait de gagner du terrain aux côtés de l'offset, notamment parce qu'elle permettait de produire des tirages plus courts de manière rentable dans certains cas. Rapport 2024 de Publishers Weekly sur la production de livres

Ce n'est pas une raison pour abandonner l'offset.

C'est un argument en faveur de l'abandon de l'idée selon laquelle le volume maximal serait la réponse par défaut.

Pour les projets dont la demande est encore en cours d'évaluation, la comparaison entre impression offset et impression numérique pour les éditeurs de livres Cela doit être fait avant la validation du plan de transport, car le volume d'impression et la stratégie de réapprovisionnement constituent les deux facettes d'une même décision en matière de gestion des stocks.

Quand un seul envoi est généralement plus judicieux

Je pencherais pour le groupage de fret lorsque la demande est déjà particulièrement prévisible.

Réfléchissez à ceci :

• achats institutionnels confirmés ;
• manuels scolaires liés à un nombre d'inscriptions fixe ;
• les manuels d'entreprise destinés à des lieux connus ;
• livres événementiels dont le tirage est fixe ;
• les titres qui se vendent bien depuis longtemps ;
• stock qui sera distribué presque immédiatement après son arrivée.

Dans ces cas-là, le stockage peut être temporaire plutôt que structurel.

Les livres arrivent.

Les livres s'en vont.

Bien.

Un seul envoi peut également s'avérer judicieux lorsque le lieu de destination dispose d'un espace de stockage peu coûteux, que le stockage à l'origine n'est pas disponible ou est trop onéreux, que les frais de douane et de courtage se répètent à chaque envoi, ou encore que le deuxième envoi serait trop petit pour être acheminé de manière efficace.

Et n'oubliez pas les frais administratifs.

Une deuxième expédition peut impliquer une nouvelle facture commerciale, une nouvelle liste de colisage, une nouvelle réservation, une nouvelle déclaration d'exportation, une nouvelle déclaration d'importation, une nouvelle intervention du commissionnaire en douane, un nouveau rendez-vous à destination, un nouveau transport routier, une nouvelle réception des marchandises, un nouveau processus de rapprochement et une éventuelle demande d'indemnisation pour dommages.

Ces coûts ne disparaissent pas simplement parce qu’Excel ne comporte qu’une seule ligne intitulée “ fret maritime ”.”

Quand il convient généralement d'envisager sérieusement le fractionnement des expéditions

Les expéditions fractionnées deviennent plus intéressantes lorsque le stock lui-même représente le risque le plus important.

Je les examinerais dans les cas suivants :

• le titre est nouveau et la demande n'est pas encore avérée ;
• le stockage en entrepôt coûte cher ;
• la première livraison doit arriver rapidement, mais les commandes suivantes peuvent attendre ;
• le titre est lié à la saison ;
• le contenu est susceptible d'être modifié ;
• un client a des dates de livraison échelonnées ;
• les différents centres de distribution nécessitent des créneaux de livraison distincts ;
• les liquidités immobilisées dans les stocks à destination représentent un coût élevé ;
• les marchés du fret sont particulièrement volatils ;
• Les retours des détaillants constituent un risque commercial important.

Mais il y a un piège.

Ne vous laissez pas séduire à la légère par une “ mise en stock gratuite en usine ”.

À qui appartiennent les marchandises ?

Qui les assure ?

Pendant combien de temps le stockage est-il gratuit ?

Que se passe-t-il au bout de 30, 60, 90 ou 180 jours ?

Peut-on déplacer les cartons ?

Les conditions d'humidité sont-elles contrôlées ?

Le fournisseur garantit-il que ces mêmes cartons resteront commercialisables ?

Que se passe-il si une nouvelle édition rend le stock obsolète ?

Et que se passe-t-il si l'usine a besoin de cet espace d'entreposage ?

Demandez que cet accord soit consigné par écrit.

Avant d'autoriser le tirage complet, je veillerais également à éliminer les risques physiques grâce à un plan de vérification adapté. Le guide de JetPrint sur échantillons d'impression existants par rapport aux prototypes sur mesure il établit une distinction utile : un échantillon général permet de démontrer les capacités antérieures, tandis qu'un prototype spécifique à un projet permet de tester les variables propres à l'ouvrage en question.

Si 8 000 exemplaires finis restent stockés quelque part pendant quatre mois et qu'un problème de reliure ou de couleur est découvert après l'expédition du premier exemplaire, cela revient très cher.

Ne négligez pas le livre papier

L'optimisation du transport commence avant même que les cartons n'existent.

Un livre de poche de 240 pages et un ouvrage relié de 240 pages peuvent présenter un contenu éditorial identique, mais leurs caractéristiques d'expédition peuvent être très différentes.

La reliure rigide comprend un carton rigide, des matériaux de couverture, des pages de garde, une épaisseur supplémentaire et, en général, un poids et un volume finis plus importants.

La liaison change donc :

• nombre de cartons ;
• poids brut à l'expédition ;
• densité des palettes ;
• taux d'utilisation des conteneurs ;
• cube d'entrepôt ;
• coût de traitement par exemplaire commercialisable.

Il en va de même pour le papier.

Le fait de passer d'un papier de texte plus léger à une feuille couchée plus épaisse peut modifier le calcul des frais de transport pour des milliers d'exemplaires.

De même, la reliure est indissociable de la durabilité. Les acheteurs qui hésitent entre des structures collées et cousues devraient comparer les conditions d'utilisation réelles en consultant le site Guide comparatif entre la reliure cousue et la reliure sans couture plutôt que de partir du principe que la construction haut de gamme est automatiquement le bon choix commercial.

Une fiche technique de livre est une fiche technique logistique.

Ce lien est souvent sous-estimé.

Une meilleure formule pour optimiser les frais de livraison

Je cesserais d'utiliser le “ coût de transport par livre ” comme critère de décision.

Utilisation coût d'acquisition ajusté au risque par exemplaire commercialisable.

Voici un exemple concret :

Coût ajusté au risque = Fabrication + Fret + Droits de douane/frais de courtage + Transport terrestre + Réception + Stockage + Financement + Assurance + Dommages prévus + Obsolescence prévue + Retours prévus

Puis divisez par :

Nombre d'exemplaires vendables prévus

Pas d'exemplaires imprimés.

Exemplaires non expédiés.

Exemplaires pouvant être vendus.

Dans le cas d'un envoi fractionné, calculez chaque libération séparément.

Ce qu'il faut demander à l'imprimeur ou au transitaire

Demandez :

1. Quantité par carton.
2. Nombre de livres par carton.
3. Poids brut et poids net par carton.
4. Dimensions du carton.
5. Nombre total de mètres cubes.
6. Exigences relatives aux palettes, le cas échéant.
7. Date d'achèvement de la production.
8. Date d'expédition la plus proche.
9. Scénario de transport portant sur un seul envoi.
10. Scénarios à deux ou trois expéditions.
11. Conditions de stockage d'Origin.
12. Frais de destination.
13. Hypothèses relatives à la livraison en France.
14. Responsabilité en matière d'assurance et de dommages.
15. Durée de validité du devis de transport.

Ajoutez ensuite vos propres chiffres :

• tarif d'entrepôt ;
• prévisions de ventes mensuelles ;
• stock de sécurité ;
• taux de retour ;
• coût du capital ;
• risque de dépréciation ;
• risque d'obsolescence.

Vous disposez désormais d'un modèle décisionnel.

Avant de demander ces scénarios logistiques, assurez-vous que le cahier des charges de production est bien défini. Un devis établi sur la base d'un cahier des charges imprécis n'est d'aucune utilité.

La règle de décision à laquelle je fais vraiment confiance

Je résumerais tout le débat opposant l'envoi en une seule fois à l'envoi fractionné en une seule phrase :

Il convient de fractionner l'expédition lorsque la valeur quantifiable du retard pris par les stocks dépasse le coût quantifiable de leur transport séparé.

Tout le reste n'est qu'un détail.

C'est un détail important, en effet.

Mais entrons dans les détails.

Pour certains livres, un envoi groupé s'imposera clairement, car le stock est déjà réservé et les frais de stockage sont peu élevés.

Pour d'autres, payer $1 500 supplémentaires en frais de transport peut permettre d'éviter $4 000 de coûts liés au stockage, aux dépréciations, aux retours et au frein sur le fonds de roulement.

L'erreur consiste à se baser uniquement sur la colonne « fret ».

Foire aux questions

Qu'est-ce qu'un envoi fractionné dans le domaine de l'impression de livres ?

Une expédition fractionnée est un dispositif logistique dans lequel une commande de livres est expédiée en deux lots de livraison ou plus, généralement dans le but de réduire les stocks à destination, de s'adapter à la capacité de l'entrepôt ou d'échelonner le réapprovisionnement, même si les livres peuvent toujours provenir d'un seul cycle de fabrication et d'un seul bon de commande commercial.

Le point essentiel est que le fractionnement des livraisons ne réduit pas nécessairement la quantité produite. Si tous les exemplaires sont imprimés en une seule fois, le stock restant existe toujours quelque part et peut continuer à engendrer des coûts de stockage, d'assurance, de financement ou liés à l'obsolescence.

Les envois fractionnés sont-ils moins chers qu'un seul envoi ?

Les expéditions fractionnées ne sont généralement plus avantageuses qu'une seule expédition que lorsque les coûts évités (stockage, fonds de roulement, obsolescence, rupture de stock ou retours) dépassent les coûts supplémentaires liés au fret, à la manutention, au dédouanement, au transport terrestre et à la coordination engendrés par la livraison supplémentaire ; la décision doit donc être prise en fonction du coût total à l'arrivée plutôt que du seul prix du fret.

Pour une commande confirmée dont les ventes s'annoncent rapides, le groupement des envois peut s'avérer plus économique. En revanche, pour un lancement incertain impliquant des frais d'entreposage élevés, le fractionnement des envois peut permettre de réduire le coût total, malgré une facture de transport plus élevée.

Quelle est la différence entre un envoi groupé et un envoi fractionné ?

Un envoi groupé est une stratégie de livraison qui consiste à regrouper autant de commandes que possible au sein d’un seul et même transport, ce qui permet généralement de réduire les coûts de transport et de manutention par livre, mais augmente la quantité de stock qui arrive simultanément à destination et qui doit ensuite être stockée, financée et vendue.

Une expédition fractionnée consiste à répartir une même commande sur plusieurs envois. Cette méthode permet généralement de sacrifier quelque peu l'efficacité du transport au profit d'un meilleur contrôle du calendrier de gestion des stocks.

Dans quels cas les éditeurs doivent-ils recourir aux expéditions fractionnées ?

Les éditeurs devraient envisager de fractionner les livraisons de livres lorsque la demande est incertaine, que les tarifs d'entreposage sont élevés, que les quantités nécessaires au lancement doivent être disponibles rapidement, que le calendrier saisonnier est déterminant ou que, sans cela, les stocks à destination resteraient immobilisés pendant des mois, à condition que le fournisseur puisse conserver ou livrer les cartons restants selon des conditions clairement définies en matière de stockage, de paiement, d'assurance et de contrôle qualité.

Cette stratégie s'avère particulièrement utile lorsque la décision relative à la deuxième livraison peut s'appuyer sur les données réelles de ventes du premier lot.

Comment trouvez-vous le juste équilibre entre les coûts de transport et les niveaux de stocks ?

La meilleure façon de trouver un équilibre entre les coûts de transport et les niveaux de stock consiste à comparer les scénarios d’expédition en une seule fois et d’expédition fractionnée en utilisant les mêmes paramètres : quantité produite, dimensions des cartons, poids brut, Incoterm, destination, prévisions de ventes, tarif de stockage, coût du capital, ainsi que le rendement attendu ou le risque d’obsolescence. Il convient ensuite de choisir l’option présentant le coût au débarquement ajusté au risque le plus bas.

Ne comparez pas les devis de transport isolément. Modélisez le cycle de vie des produits, de la sortie d'usine jusqu'à la vente finale.

Organisez l'expédition avant que les livres n'arrivent au quai de chargement

N'attendez pas que 10 000 livres finis soient emballés dans des cartons pour vous demander s'il faut les expédier tous en une seule fois.

Testez les deux scénarios avant la validation en production.

Demandez à votre imprimeur le nombre de cartons, le poids brut, le volume en mètres cubes, le calendrier de production, une option d'expédition en un seul envoi et au moins une option d'expédition fractionnée. Ajoutez à cela vos frais d'entreposage et une prévision réaliste des ventes mensuelles. Comparez ensuite les coûts totaux de livraison et de stock, et pas seulement le fret maritime.

Si vous préparez la publication d'un nouvel ouvrage à couverture rigide, d'un livre de poche, d'un livre pour enfants, d'un manuel scolaire, d'un guide pratique ou de tout autre projet d'édition à grand tirage, Envoyez à JetPrint les spécifications de votre livre via son service d'impression de livres sur mesure et demandez des devis d'expédition en fonction de la quantité, de la destination, de la reliure, du type de papier et du délai de livraison prévu.

Prenez votre décision concernant le transport tant que vous avez encore le choix.